Масонские ложа - это организации, которые пользуются определенным влиянием в своей стране. Не имея общего руководящего центра, масонство разделилось на самостоятельные ложа, которые распространились по всей планете.
Современные масонские ложа представляют объединенную грозную силу. Кроме того появились различные организации, которые ничего общего не имеют с масонами, но проповедуют некоторые идеи масонства. Рост этих организаций еще больше добавил иллюзию могущества масонству.
Масонские ложа никогда открыто не выступают, не отвечают на чьи-то выходки, ничего не опровергают. С первых дней своего существования масонские ложа считались тайной организацией, куда непосвященным вход был запрещен. Масоны использовали различные ритуалы и обряды. Все масонство окружено каким-то мистическим ореолом. Плодотворной почвой для возникновения масонских лож стал период, когда проявлялись глубокие противоречия в культурной жизни, а мистический поиск единения с Богом напоминал колдовство. Именно в это время идеи масонства получили свое распространение в Европе, что привело к образованию масонских лож.
В Германию масонство пришло из Англии. Первое время немецкие масоны ездили через Ла-Манш на заседание английских лож. Только в 1733 году в Гамбурге с разрешения английского высшего начальства масон было принято решение об открытии постоянной ложи в Германии. Свою деятельность она начала в 1737 году и в последствие получила название «Авесалом». Характерной особенностью масонских лож в Германии было то, что они имели французские названия и заседания проходили на французском языке.
Известные немецкие масонские ложа того периода были: «Великая Земская ложа всех каменщиков Германии», «Орден Иллюминатов», «Строгий Чин», «Эклектический союз». Члены ордеров стремились выделиться из простых смертных, проповедовали идеи нравственно-просветительского характера, желая побудить людей к гуманности, и нравственным самосовершенствованиям. Некоторые из них в связи с гонениями были ликвидированы.
Польские масонские ложа появились в начале царствования короля Августа. На территорию Польши они проникли из Саксонии и были лишь филиалом дрезденской ложи «Трех белых орлов». Масонские ложа развивались слабо, потому что члены ордена подвергались гонениям, а сама ложа имела малую жизнеспособность, поскольку являлась аристократической забавой. Распространителями масонских взглядов в Польше были иностранца и молодое польское дворянство: Огинские, Мнишки, Виельгорские, Полоцкие.
Польские масонские ложа включали семь степеней. «Ложи святого Иоанна» состояли из братьев трех степеней: ученики, товарищи, мастера. Ложу «избранные рыцари» представляли братья четвертой степени, пятую – «шотландские кавалеры» и «капитул шотландский», шестую степень – «рыцари востока» и братья седьмой степени – «капитулярная высшая шотландская ложа».
Политический успех в 1809 году отразился на польском масонстве. Польше удалось отвоевать у Австрии часть Галиции. Она вошла в Варшавское герцогство, и это событие дало польским масонам расширить и усилить свою деятельность. Однако в 1820 году в связи с преследованием масон русским правительством, масонские ложа были закрыты.
Первые американские масонские ложа появились в североамериканских колониях Англии. Первым из знаменитых представителей масонства является Франклин. Им был основан «Клуб кожаного передника».
Население не восприняло масонов и причиной тому, был несчастный случай, который привел к гибели человека в результате банального розыгрыша.
Однако уже в 1755 году в Филадельфии состоялось первое торжественное освещение масонского дома.
Развитие американского масонства было приостановлено с увеличивающимся анте масонским движением. В это же время была создана анте масонская партия, которая выступала за устранение членов масонских лож с административных и общественных постов. При всем своем решительном напоре, анте масонское движение оставило на американском масонстве лишь временные следы, потому что вскоре образовалась Великая Ложа Нью-Йорка, которая считается самой могущественной из американских лож, как по численности членов и числу подчиняющихся лож, так и по размерам занимаемой территории.