Мир, в котором мы живем, меняется так быстро, что для нас трудно четко определить значимость этих изменений. Не так давно мы пытались  интерпретировать изменения в природе, обществе и религии как "знамения времени",

чтобы представить в  качестве доказательства, что пришествие Господа близко. Было бы хорошо остановиться и задуматься на мгновение о событиях, которые произошли, которые могут оказаться предвестниками скорого возвращения Христа. Я имею в виду в частности, последние и значительные изменения, которые произошли в христианском мире. 

       Христианство усиливает свое присутствие и влияние в мире. Это, конечно, имеет большое пророческое значение для нас, как адвентистов. Светское мышление западного мира, напряженность в отношениях между христианством и нехристианскими религиями, и в некоторой степени террористические акты, мотивированные политическими и религиозными проблемами, способствуют тому,  что влияние христианской церкви растет и она расширяет свое глобальное виденье. В Америке присутствие консервативных евангельских христиан делает их более значимымы на политической арене и в дискуссиях по поводу важных социальных вопросов. В некоторых случаях католики так же присоединились к евангелистам в борьбе за общее дело.  Джордж Буш сказал, что переизбрание президента в Соединенных Штатах,  было под влиянием работы и при участии протестантских церквей в политике. Якобы, большое количество католиков присоединились к ним в их усилиях. Эта тенденция к объединению религии и государства рассматривается в библейских пророчествах как крайне опасная и играет значительную роль в конце космического конфликта. 

        Но, возможно, что еще более важно для христианского мира так это то, что произошло в католической церкви. Папа Иоанн Павел II предал церкви особенную роль в глобальном лидерстве. Его огромное влияние принесли ему роль морального лидера человечества. Его продолжительные болезни существенным образом поспособствовали тому, чтобы привлечь глаза всего мира к Ватикану и католической церковь. Бесспорно, его влияние превзошло религиозные и культурные границы. Но еще большее влияние оказала его смерть, которая стала центором внимания и вызвала огромное уважения в мире к католической церкви. Религиозные и политические лидеры со всего мира отправились в Рим для участия в Римской католической религиозной службе.  Президент США и два бывших президента приняли участие в религиозной церемонии и склонили колени перед гробом папы, показывая уважение ему и выказывая честь в том, за что он боролся. 

        Никогда прежде в истории христианства мир не видел и церковь не испытывала к себе столь большего и массового внимания как на похоронах папы. Это были больше чем похороны. Это был показ огромного глобального влияния католицизма. Было подсчитано, что более двух миллиардов человек со всего мира по телевизору наблюдали за похоронами папы. Это было действительно феномен глобального масштаба, представляющий католическую церковь как мирового лидера в глазах как политических  так и религиозных деятелей. 

        Избрание кардинала Ратцингера Папой Римским Бенедиктом XVI, возможно, было неожиданностью для некоторых. Только те, кто избрал его знают, почему он был выбран. Он, несомненно, является очень способным и умным человеком. Он, бесспорно, привержен католическим догмам и традициям. До своего избрания папой он представлял Католическую догмы и нежелание церкви, чтобы изменять ее. В католической церкви бывают некоторые изменения, но когда дело доходит до католического вероучения и традиций, церковь остается неизменной. Кардинал Ратцингер был живым символом такого менталитета. 

        Как адвентисты мы не должны спекулировать относительно будущего нового Папы и его роли в религиозной и политической арене. Это важно для нас, чтобы понять, что мы живем в мире, в котором наш голос также можно услышать, и что мы должны продолжать говорить. Место на глобальном религиозное рынке доступно для нас по-новому с помощью различных средств связи, и мы должны пойти туда и представить весть от Господа, доверенную нам для всего мира. Влияние Бога  растет через «Остаток», которое будет увеличиваться еще больше. Мы должны ясно дать понять, что, хотя через прессу может создаться впечатление, что папа является ведущий голос христианства, но он не наш представитель. Он не говорит от нас. Он имеет влиятельный голос, но не является единственным.  Пусть наш голос продолжает звучать в истине, доброте и любви. 

        Несомненно, католическая церковь разместила себя на центральном месте на сцене современной истории. Пророчества предвещают потрясающие события связанные с католической церковью. Сфера ее влияния существенно возросла во всем мире. Мы тщательно наблюдать за этим явлением, и ждем новых поворотов. Между тем мы не должны забывать трагические события, которые имели место в средние века как результате объединения светской и религиозной власти. Если забыть о них, это может очень легко привести к попытке повторить их в глобальном измерении. Мы не должны позволить человеческой расе забывать об опасности религиозной нетерпимости и использования гражданской власти для продвижения и укрепления религиозной догмы. Выполняя эту задачу, мы делаем услугу католикам, отступившим протестантам и всему миру. 

        Мы, как адвентисты, очень обеспокоены католицизмом как институтом, а не как сообществом верующих. Эта система влияет не только на религиозную повестку дня, но и на политическую. Мы заинтересованы в основных целях и учениях этой системы, но воздерживаемся от осуждения лиц. Адвентисты, которые делают нападки на конкретного человека в рамках Католической Церкви, выявляя в нем апокалиптического зверя из книги Откровения, выходят за пределы того, что мы как церковь отстаиваем. Мы должны признать, что многие из католиков сделали много хорошего для человечества на протяжении всей истории. Но мы утверждаем, что в свете Священного Писания доктринальная и теологическая система Римско-католической церкви имеет серьезные недостатки. Мы указывают на эти недостатки с добрыми намерениями, надеясь, что призыв к реформированию, поднятый силой Бога в 16 веке, будет продолжен и услышан сегодня.

Автор: Анхель Мануэль Родригес